人生において、いつか必ず向き合うことになるのが「葬儀」です。
しかし、いざその時が来ると、悲しみの中で何から手をつけて良いのか分からず、途方に暮れてしまう方も少なくありません。
「葬儀準備で必要なものチェックリスト」というキーワードで検索されたあなたは、きっと大切な方の「もしも」に備えたい、あるいはすでにその時が迫っているのかもしれません。
葬儀の準備は多岐にわたり、急なことでは心身ともに大きな負担がかかります。
事前に何が必要かを知っておくだけでも、いざという時の心のゆとりにつながります。
この記事では、葬儀の準備をいつから始めるべきか、具体的にどんなものが必要になるのか、そして葬儀後のことまで、分かりやすく丁寧にご説明します。
この記事を最後までお読みいただければ、きっと葬儀の準備について具体的なイメージを持つことができるでしょう。
もしもの時に慌てないために 葬儀準備はいつから始めるべき？
「葬儀の準備なんて、まだまだ先の話」と思っている方も多いかもしれません。
しかし、実際にはいつその時が来るかは誰にも分かりません。
特に、ご家族が高齢であったり、持病をお持ちであったりする場合は、早めに準備を始めることが、残されたご家族の負担を大きく軽減することにつながります。
では、具体的にいつから準備を始めるのが良いのでしょうか。
結論から言えば、「早すぎる」ということはありません。
むしろ、元気なうちに、ご自身の意思を整理し、家族と話し合っておくことが何よりも大切なのです。
これは「終活」とも呼ばれ、人生の終わりに向けて準備を進める活動の一つです。
終活の一環として葬儀の準備を始める方もいれば、ご家族の体調の変化を機に具体的な準備を始める方もいます。
大切なのは、いつ始めるか、ということよりも、何も準備がないまま突然その時を迎えることを避けるという意識を持つことです。
準備を始めるのに最適なタイミングと心構え
葬儀準備を始めるのに「最適な」タイミングは人それぞれです。
しかし、いくつかの節目を意識することで、準備を進めやすくなるかもしれません。
例えば、定年退職を迎えたり、お子様が独立したりといったライフイベントは、ご自身の人生についてじっくり考える良い機会です。
また、ご家族の誰かが大きな病気を患ったり、介護が必要になったりした場合も、現実的に「もしも」に備える必要性を感じやすいタイミングと言えます。
重要なのは、「いつかやる」ではなく、「今、できることから少しずつ」始めるという心構えです。
終活としての準備であれば、まずご自身の人生を振り返り、どんな葬儀を望むのか、誰に知らせてほしいのか、といった希望を漠然とでも良いので考え始めることから始められます。
急な場合は、悲しみの中で短時間に必要な判断を迫られることになります。
この時、事前に故人の意向や、おおよその希望が分かっているだけでも、遺族は迷わずに済みます。
葬儀社に連絡する前に、親族への連絡リストを作成したり、故人の写真を探し始めたりするなど、できることはたくさんあります。
いずれのタイミングで始めるにしても、一人で抱え込まず、信頼できる家族や友人、あるいは専門家に相談しながら進めることが大切です。
早めに準備を進めることの大きなメリット
葬儀の準備を早めに進めることには、多くのメリットがあります。
最も大きなメリットの一つは、費用や葬儀の内容についてじっくりと比較検討できることです。
葬儀は決して安価なものではありませんし、その内容は多岐にわたります。
複数の葬儀社の見積もりを取り、サービス内容を比較することで、納得のいく葬儀を選ぶことができます。
また、ご自身の希望する葬儀の形式（家族葬、一般葬、一日葬など）や、規模、会葬者の範囲などを具体的に決めておくことで、無駄な費用を抑えることも可能です。
さらに、生前に準備を進めておくことで、残されるご家族の精神的・肉体的負担を大きく軽減できます。
故人の意思が明確であれば、遺族は迷うことなく葬儀を進めることができますし、手続きに必要な情報なども整理されていれば、慌てることも少なくなります。
私がこれまでに多くの葬儀に立ち会ってきた経験から言えるのは、事前に故人の希望が共有されていたご家族は、故人を偲ぶことに集中でき、より穏やかな時間を過ごされているということです。
例えば、故人が好きだった音楽を葬儀で流してほしい、特定の友人に必ず連絡してほしい、といった具体的な希望があれば、遺族はその願いを叶えることに力を注げます。
このように、早めの準備は、費用面だけでなく、精神的な安心にもつながるのです。
エンディングノートを活用した事前準備
葬儀の事前準備を進める上で、非常に有効なツールとなるのが「エンディングノート」です。
エンディングノートは、遺言書のように法的な効力はありませんが、ご自身の意思や希望、大切な情報を自由に書き留めることができます。
葬儀に関する希望（形式、場所、参列者、費用の上限など）はもちろんのこと、延命治療の希望、介護に関する希望、財産に関する情報（銀行口座、保険、不動産など）、デジタル遺品（パソコンやスマートフォンのデータ、SNSアカウントなど）について、そして家族や友人へのメッセージなどを書き残すことができます。
エンディングノートを作成するメリットは、ご自身の意思を整理できるだけでなく、残されたご家族が迷ったときに重要な手掛かりとなることです。
ノートを見れば、あなたが何を望んでいたのかが明確に分かります。
ただし、エンディングノートは書くだけでは意味がありません。
どこに保管してあるのかを信頼できる家族に伝えておくこと、そして定期的に内容を見直すことが重要です。
時間が経てば考えが変わることもありますし、状況も変化します。
書きっぱなしにせず、常に最新の状態にしておくことが、もしもの時に役立つエンディングノートにするための大切なポイントです。
家族と一緒にエンディングノートの内容を確認しながら話し合う時間を持つことも、お互いの理解を深める良い機会となるでしょう。
葬儀の場で必要になる具体的な準備品
葬儀を行うにあたっては、様々なものが必要になります。
これらの準備は、亡くなった直後から怒涛のように進める必要が出てくるため、事前に何が必要になるかを把握しておくと、いざという時に慌てずに済みます。
必要となるものは、大きく分けて「手続きに必要な書類や印鑑」「葬儀当日に持参するもの」「故人に関するもの」などがあります。
これらは、葬儀社との打ち合わせの中で指示されることも多いですが、事前に手元に準備しておけるものもあります。
例えば、故人の写真や、手続きに使う可能性のある印鑑などは、すぐに取り出せる場所にまとめておくと良いでしょう。
また、葬儀の費用に関する準備も必要になります。
葬儀費用の支払い方法やタイミングは葬儀社によって異なりますが、一般的には葬儀終了後に現金や振り込みで支払うケースが多いです。
ある程度のまとまった現金を準備しておく必要があることを念頭に置いておくと安心です。
さらに、参列者への対応として、会葬御礼品や香典返し、受付の準備なども必要になります。
これらも葬儀社が手配を代行してくれることが多いですが、どのような品物にするか、誰に渡すかなどを事前に考えておくとスムーズです。
手続きに不可欠な重要書類と印鑑
故人が亡くなられた後に最初に行う重要な手続きの一つが、死亡届の提出です。
これには「死亡診断書」（病院で亡くなった場合）または「死体検案書」（事故などで亡くなった場合）が必要になります。
これらの書類は医師に作成してもらい、役所に提出することで「火葬許可証」や「埋葬許可証」が発行されます。
これらの許可証がなければ火葬や埋葬を行うことができません。
死亡届は原則として死亡から7日以内に提出する必要がありますが、葬儀社が代行してくれることがほとんどです。
しかし、死亡診断書（死体検案書）は遺族が受け取る必要があるため、大切に保管してください。
また、役所での手続き以外にも、故人の銀行口座の解約や名義変更、不動産や自動車の名義変更、年金や健康保険の手続きなど、様々な手続きが必要になります。
これらの手続きには、故人の戸籍謄本や住民票、印鑑証明書、そして遺族の印鑑証明書などが必要になる場合があります。
故人が実印を持っていた場合は、その印鑑と印鑑登録カードも確認しておきましょう。
これらの書類は、手続きの種類によって異なるため、必要になった際に慌てて探すことがないよう、故人に関する書類を日頃から整理しておくことをお勧めします。
特に、権利証や保険証券など、重要な書類の保管場所は家族間で共有しておくことが大切です。
葬儀当日に手元に置いておきたい必需品
葬儀当日、遺族や参列者として持参すべきものもいくつかあります。
まず最も基本的なものとして、喪服が必要です。
急な場合は、駆けつけられる範囲であれば平服でも構いませんが、通夜や葬儀・告別式に参列する場合は喪服を着用するのがマナーです。
男性はブラックスーツ、女性はブラックフォーマルが一般的です。
また、数珠も仏式の葬儀では必需品とされています。
宗派によって形が異なることもありますが、どの宗派でも使える略式数珠を用意しておくと便利です。
ハンカチ（白や黒など控えめな色）やティッシュも、涙を拭う際に必要になるでしょう。
そして、参列する場合は香典を準備します。
香典袋は仏式、神式、キリスト教式などで表書きが異なりますので注意が必要です。
受付で記帳するために筆記具（黒または薄墨のサインペンや万年筆）もあると良いでしょう。
これらの他に、財布や携帯電話といった日常の必需品も忘れないようにしましょう。
また、冬場であれば防寒具、夏場であれば暑さ対策なども考慮が必要です。
一次情報として、葬儀社に確認すると、「故人との思い出の品で、棺に入れたいものはありますか？」と尋ねられることがあります。
手紙や写真、愛用していた衣類など、火葬できるものに限られますが、もし入れたいものがあれば、葬儀当日に持参できるように準備しておくと良いでしょう。
故人らしさを伝える遺影写真の選び方と準備
葬儀の場で故人を偲ぶ上で、遺影写真は非常に重要な役割を果たします。
祭壇に飾られる遺影は、参列者が故人の生前を偲び、別れを告げる際のよりどころとなります。
遺影写真は、故人らしさがよく表れている、ピントが合っていて鮮明な写真を選ぶことが大切です。
笑顔の写真を選ぶ方もいれば、生真面目な表情の写真を選ぶ方など様々ですが、故人の人柄が伝わる写真が一番です。
準備するタイミングとしては、生前に本人が選んでおくのが最も理想的です。
エンディングノートに希望を書いておいたり、写真データを整理しておいたりすると良いでしょう。
もし生前に準備ができていない場合は、ご家族が探すことになります。
最近の写真だけでなく、若い頃の写真を選ばれる方もいらっしゃいます。
写真のサイズは、葬儀社に相談して決めますが、一般的には四つ切りサイズ（約25cm×30cm）やA4サイズ（約21cm×30cm）が使われます。
写真データがあれば、葬儀社で引き伸ばして加工してもらうことができます。
もしデータがない場合でも、プリントされた写真をスキャンして使用することも可能です。
複数の候補写真を用意しておくと、葬儀社と相談しながら最適な一枚を選ぶことができます。
また、可能であれば、背景を加工したり、服装を合成したりすることもできますので、写真選びに迷ったら葬儀社に相談してみましょう。
大切なのは、故人の尊厳を守りつつ、参列者が故人を温かく思い出せるような写真を選ぶことです。
葬儀後も続く手続きと準備について
葬儀が終わった後も、遺族には様々な手続きや準備が待っています。
役所への手続き、金融機関の手続き、相続に関する手続きなど、多岐にわたります。
これらの手続きは期限が定められているものも多いため、計画的に進める必要があります。
また、葬儀に参列してくださった方々への対応として、香典返しや会葬御礼品の準備も必要になります。
さらに、故人の遺品整理も、物理的な片付けだけでなく、故人を偲ぶ大切な時間となります。
葬儀後の手続きや準備は、遺族にとって心身ともに負担がかかる作業です。
しかし、一つずつ着実に進めていくことが、故人の旅立ちを見送り、遺族が新たな生活を始めるために必要なプロセスです。
分からないことや不安なことがあれば、役所の窓口や専門家（弁護士、税理士、司法書士など）、あるいは葬儀社に相談することを躊躇しないでください。
多くの人が経験することですが、その内容は個々の家庭によって異なります。
慌てずに、一つずつ確認しながら進めていきましょう。
役所や金融機関での手続きの進め方
故人が亡くなられた後の手続きは、多岐にわたります。
まず、役所での手続きとしては、死亡届の提出に始まり、故人の住民票の抹消、世帯主の変更などが必要です。
また、故人が国民健康保険や後期高齢者医療制度に加入していた場合は、資格喪失の手続きや、葬祭費（自治体によっては埋葬料）の申請を行います。
故人が年金受給者であった場合は、年金受給権者死亡届の提出も必要です。
これらの手続きには期限が設けられているものが多いため、早めに対応することが大切です。
次に、金融機関での手続きです。
故人の銀行口座は、死亡が確認されると一時的に凍結されることがあります。
公共料金やクレジットカードの引き落としが設定されている場合は、速やかに手続きを行う必要があります。
口座の解約や名義変更には、戸籍謄本や遺産分割協議書などが必要になる場合があります。
また、故人が生命保険や医療保険に加入していた場合は、保険金の請求手続きを行います。
保険金請求にも期限がありますので、保険証券を確認し、保険会社に連絡しましょう。
これらの手続きは複雑な場合が多く、必要な書類も多岐にわたります。
事前に故人の加入していた保険や利用していた金融機関などを把握しておくと、手続きをスムーズに進めることができます。
分からない場合は、各機関の窓口に相談しながら進めましょう。
感謝の気持ちを伝える香典返しのマナー
葬儀に参列して香典をくださった方々へ、感謝の気持ちを伝えるのが香典返しです。
香典返しは、一般的に四十九日の法要後に行うのが一般的とされています。
これは、仏教において四十九日をもって忌明けとするためです。
神式やキリスト教式では、考え方が異なりますので確認が必要です。
品物としては、石鹸や洗剤、タオル、お茶、お菓子など、後に残らない「消えもの」が良いとされています。
最近では、相手に好きなものを選んでもらえるカタログギフトも人気があります。
香典返しの金額は、いただいた香典の金額の「半返し」（半分程度の金額）が一般的ですが、地域や関係性によって異なる場合もあります。
高額な香典をいただいた場合は、三分の一返しでも良いとされることもあります。
また、遠方から駆けつけてくださった方や、特にお世話になった方には、金額に関わらず丁寧にお返しをするのがマナーです。
一次情報として、最近では当日返し（会葬御礼品と合わせて葬儀当日に香典返しを渡す）を選ぶご家族も増えています。
これは、後日の手配の手間が省けるというメリットがありますが、高額な香典をいただいた方には別途改めてお返しをする必要があります。
香典返しには、挨拶状を添えるのが丁寧です。
挨拶状には、無事に葬儀を終えたこと、香典をいただいたことへの感謝、そして香典返しを送る旨を記載します。
葬儀社によっては、香典返しの手配や挨拶状の準備をサポートしてくれるサービスもありますので、相談してみると良いでしょう。
心と向き合う遺品整理の進め方
遺品整理は、故人が残した品々を整理する作業ですが、単なる片付けではありません。
故人の人生の軌跡に触れ、思い出を振り返りながら、故人との別れを受け入れるための大切なプロセスです。
遺品整理は、物理的な負担だけでなく、精神的な負担も大きい作業です。
いつから始めるか、どのように進めるか、悩む方も多いでしょう。
始めるタイミングに決まりはありませんが、四十九日の法要を終えてから始める方が多いようです。
遺品整理の進め方としては、まず貴重品（現金、通帳、印鑑、権利証など）や重要な書類を丁寧に確認することから始めましょう。
次に、遺品を「残すもの」「形見分けするもの」「売却するもの」「寄付するもの」「処分するもの」に分類していきます。
思い出の品や、家族が受け継ぎたいものは大切に保管し、親族や友人に形見分けしたいものがあれば相談してみましょう。
家具や家電など、まだ使えるものはリサイクルショップに売却したり、寄付したりすることも可能です。
処分するものは、自治体のルールに従って適切に分別し、処分します。
遺品整理は一人で行うと時間も手間もかかりますし、精神的にも辛い場合があります。
家族や親族と協力して行うのが理想ですが、難しい場合は専門の遺品整理業者に依頼するという選択肢もあります。
専門業者に依頼すれば、短時間で効率的に整理を進めることができますし、供養が必要なもの（仏壇や位牌など）の対応についても相談できます。
遺品整理は、故人の人生と向き合い、自身の心とも向き合う時間です。
無理せず、ご自身のペースで進めることが大切です。
まとめ
「葬儀準備で必要なものチェックリスト」というキーワードから、葬儀の準備に関心をお持ちのあなたが、この記事を読んで少しでも不安を軽減できたなら幸いです。
葬儀の準備は、いつから始めても早すぎることはありません。
むしろ、元気なうちから少しずつでも準備を進めておくことが、もしもの時に慌てず、故人を心穏やかに見送るための大切な一歩となります。
エンディングノートの活用や、家族との話し合いは、あなたの意思を明確にし、残される家族の負担を軽減するための有効な手段です。
また、葬儀当日やその後に必要になる書類や持ち物、手続きについても、事前に把握しておくことで、いざという時に落ち着いて対応できます。
死亡診断書や印鑑といった手続きに不可欠なものから、喪服や数珠といった当日の必需品、そして故人らしさを伝える遺影写真の準備まで、様々な準備が必要です。
さらに、葬儀後も役所や金融機関での手続き、香典返し、遺品整理など、多くの対応が待っています。
これらの準備は、一人で抱え込まず、家族や親族と協力したり、必要に応じて葬儀社や専門家のサポートを受けたりしながら進めることが大切です。
この記事が、あなたの葬儀準備の一助となり、もしもの時に落ち着いて故人を見送るための一歩を踏み出すきっかけとなれば幸いです。
何よりも、大切なのは、故人を偲び、感謝の気持ちを伝えることです。
準備をしっかり行うことで、故人との最後のお別れを、後悔なく、心穏やかに迎えることができるでしょう。
