突然の訃報に接し、悲しみの中で何をどう進めていけば良いのか、途方に暮れてしまう方は少なくありません。
葬儀は人生における大切な儀式であり、故人様への最期のお見送りです。
しかし、実際に葬儀を執り行うには、様々な手続きや準備が必要となり、その多くを葬儀社が担います。
この記事では、もしもの時に慌てないよう、葬儀屋に連絡してから葬儀が終わり、そしてその後に至るまで、葬儀屋が対応する仕事の流れを具体的に分かりやすく解説します。
葬儀社の仕事内容を知ることで、少しでも安心して故人様とのお別れに臨んでいただければ幸いです。
訃報を受けたら最初の連絡、そして安置へ
人が亡くなったという知らせを受けたら、まず最初に行うべきことは、ご遺体を安置する場所の確保と、葬儀社の手配です。
病院で亡くなられた場合は、霊安室で一時的に安置されますが、長時間お預かりできる場所ではありません。
そのため、早急に葬儀社に連絡し、ご遺体を搬送してもらう必要があります。
葬儀社に連絡する際は、故人様のお名前、亡くなられた場所（病院名や住所）、連絡者の氏名と連絡先などを伝えます。
多くの葬儀社は24時間365日対応しており、深夜や早朝でも遠慮なく連絡して大丈夫です。
電話一本で、故人様のお迎えから葬儀の準備まで、様々なサポートが始まります。
この最初の連絡が、故人様とご家族にとって、安らかで尊厳ある最期のお別れへの第一歩となるのです。
葬儀社の担当者は、ご遺族の動揺や不安に寄り添いながら、今後の流れを丁寧に説明し、必要な手続きをサポートしてくれます。
病院や自宅から始まる搬送対応
故人様が病院で亡くなられた場合、まずは医師から死亡診断書を受け取ります。
その後、病院の霊安室からご遺体を搬送することになりますが、搬送先はご自宅か、葬儀社の安置施設、あるいは斎場など、ご遺族の希望によって異なります。
葬儀社に連絡すると、寝台車が手配され、病院までお迎えに上がります。
搬送の際は、故人様をストレッチャーに乗せ、毛布などで丁寧に覆い、安全に搬送車へとお運びします。
この時、担当者はご遺族に声かけをしながら、故人様が安らかに移動できるよう細心の注意を払います。
例えば、ストレッチャーに乗せる際には「〇〇様、これから安全な場所へお運びしますね」と故人様にも語りかけるなど、最後まで尊厳を大切にする姿勢が求められます。
ご自宅で亡くなられた場合は、かかりつけ医や警察の検視を経てから搬送となります。
搬送先への移動中も、ご遺族の気持ちに寄り添い、落ち着いて故人様をお見送りできるよう配慮することが、葬儀社の重要な役割です。
長距離の搬送が必要な場合や、特殊な状況での搬送にも対応できる体制を整えている葬儀社が多く、どのような状況でも安心して任せられるよう努めています。
故人様を大切にお預かりする安置の準備
搬送されたご遺体は、ご自宅または葬儀社の安置施設へと移されます。
安置場所が決まったら、故人様が安らかに過ごせるよう、安置の準備を行います。
ご自宅に安置する場合は、布団や枕を用意し、ドライアイスやクーラーなどでご遺体を保冷します。
葬儀社の担当者が、適切な量のドライアイスの手配や、保冷状態の確認を行います。
夏場など気温が高い時期は、特に注意が必要です。
安置施設に預ける場合は、面会が可能な施設を選ぶと、いつでも故人様に会いに行くことができます。
安置施設では、専門のスタッフがご遺体の状態を管理し、必要に応じてドライアイスの交換や処置を行います。
また、ご遺族が故人様とゆっくりお別れできるよう、個室を用意している施設もあります。
安置期間中は、ご遺族や親しい方が故人様と過ごす大切な時間です。
葬儀社の役割は、単にご遺体を預かるだけでなく、ご遺族が故人様と穏やかな時間を過ごせるよう、環境を整え、精神的なサポートも行うことです。
例えば、故人様の枕元に好きだったものを置いたり、お花を飾ったりといったご要望にも柔軟に対応し、できる限り生前の姿に近い形でお休みいただけるよう努めます。
ご家族との最初の打ち合わせで決めること
ご遺体の安置が済んだら、葬儀社の担当者と本格的な打ち合わせを行います。
この最初の打ち合わせは、今後の葬儀全体の流れを決める上で非常に重要です。
ご遺族は悲しみや疲労で冷静な判断が難しい状態にあることも多いため、担当者は寄り添いながら、丁寧にヒアリングを行います。
まず、故人様の意向やご遺族の希望を聞き、葬儀の規模や形式（家族葬、一般葬、一日葬、直葬など）を検討します。
次に、葬儀の日程や場所（斎場、お寺など）を決めます。
火葬場の予約状況や、ご遺族や会葬者の都合に合わせて調整が必要です。
また、祭壇の種類、棺、骨壷、遺影写真、返礼品、料理、供花、供物など、葬儀に必要な様々な項目について説明を受け、選んでいきます。
費用に関する説明もこの時に行われます。
概算の見積もりを提示してもらい、内容をしっかり確認することが大切です。
不明な点や不安なことは遠慮なく質問しましょう。
担当者は、ご遺族の予算や希望に沿った最適なプランを提案するために、時間をかけて丁寧に話を聞き、選択肢を提示します。
この打ち合わせを通じて、ご遺族は少しずつ現実を受け止め、故人様のために何ができるかを考える時間を持つことができます。
葬儀社の経験豊富な担当者は、ご遺族が後悔のないお別れができるよう、様々なアドバイスを行います。
葬儀形式の決定から納棺、通夜・告別式本番まで
最初の打ち合わせで、葬儀の大枠が決定したら、いよいよ具体的な準備が進められます。
葬儀形式が決まれば、それに合わせて祭壇の設営や、必要な物品の手配が行われます。
最近では、従来の一般葬だけでなく、家族葬や一日葬、直葬など、様々な形式が選ばれるようになりました。
それぞれの形式には特徴があり、故人様やご遺族の意向、会葬者の数、費用などに応じて最適なものが選ばれます。
葬儀社の担当者は、それぞれの形式のメリット・デメリットを分かりやすく説明し、ご遺族が納得して選べるようにサポートします。
また、葬儀の日程が決まれば、関係者への訃報連絡や、火葬場、僧侶などの手配も並行して進められます。
これらの準備は多岐にわたるため、葬儀社の担当者がリードして進行管理を行います。
ご遺族は、故人様との最期の時間を大切にできるよう、準備の大部分を葬儀社に任せることができます。
家族葬や一日葬、多様化する葬儀形式の選び方
近年、葬儀の形式は多様化しています。
かつて一般的だった、多くの会葬者を招く一般葬に加え、親しい家族や親族のみで行う家族葬、通夜を行わず告別式と火葬を一日で行う一日葬、通夜・告別式を行わずに火葬のみを行う直葬などがあります。
家族葬は、アットホームな雰囲気で故人様とゆっくりお別れしたいというご遺族に選ばれることが多い形式です。
参列者が少ないため、気兼ねなく故人様との思い出を語り合ったり、静かに故人様を偲んだりする時間を持ちやすいのが特徴です。
一日葬は、遠方からの会葬者が多い場合や、日程を短縮したい場合に適しています。
通夜がない分、ご遺族の負担も軽減されます。
直葬は、費用を最小限に抑えたい場合や、宗教的な儀式を望まない場合に選ばれます。
それぞれの形式には、費用や準備、参列者への配慮など、考慮すべき点が異なります。
葬儀社の担当者は、ご遺族の意向や故人様の人柄、ご予算などを丁寧に伺い、それぞれの形式の具体的な流れや費用、メリット・デメリットを分かりやすく説明します。
例えば、「故人が静かなお別れを望んでいた」「親戚が少なく、派手なことはしたくない」といった具体的なご要望に対して、「それでしたら、ご家族だけでゆっくりお見送りできる家族葬はいかがでしょうか。
費用も抑えられますし、故人様との時間を大切にできますよ」といった具体的な提案を行います。
ご遺族が後悔のない選択ができるよう、プロの視点から的確なアドバイスを提供することが、葬儀社の重要な役割です。
安らかな旅立ちを願う納棺の儀式
納棺の儀式は、故人様を棺に納める大切な儀式です。
通常、通夜の前に行われます。
納棺師と呼ばれる専門家や、葬儀社の担当者が中心となり、ご遺族の立ち会いのもと執り行われます。
まず、故人様のお体を清める湯灌（ゆかん）や清拭（せいしき）を行います。
これは、生前の垢を落とし、清らかな体で旅立っていただくための儀式です。
その後、死装束と呼ばれる仏衣を着せ、お化粧を施し、髪を整えるなど、故人様の身支度を整えます。
まるで眠っているかのような安らかなお顔になるよう、心を込めて整えるのが納棺師の技術と心遣いです。
ご遺族も、故人様のお顔を拭いたり、髪を梳かしたりといったお手伝いをすることができます。
故人様が生前愛用していた品物や、一緒に旅立たせたい思い出の品などを棺の中に納めることもできますが、燃えにくいものや貴重品など、棺に入れられないものもあるため、事前に葬儀社に確認が必要です。
最後に、故人様を棺に静かに納めます。
この儀式は、故人様への最期の身支度であり、ご遺族にとっては故人様と向き合い、別れを惜しむ大切な時間となります。
葬儀社の担当者は、ご遺族の気持ちに寄り添いながら、儀式が滞りなく進むようサポートします。
故人様とのお別れ、通夜・告別式の進行
通夜と告別式は、故人様を偲び、最期のお別れをする葬儀の中心的な儀式です。
通夜は、本来は故人様と共に夜を過ごし、邪を払うという意味合いがありましたが、現在は夜に行われる弔問の儀式として定着しています。
告別式は、故人様とのお別れを告げ、社会的に故人の死を公表する儀式です。
これらの儀式は、宗教・宗派によって流れが異なりますが、一般的には僧侶による読経、焼香、弔電の奉読、弔辞の拝受などが行われます。
葬儀社の担当者は、これらの儀式がスムーズに進行するよう、司会進行を務めたり、会葬者の案内を行ったりします。
例えば、焼香のタイミングや作法、弔電の読み上げ順序、式中の注意点などを分かりやすく説明し、ご遺族や会葬者が安心して儀式に臨めるよう配慮します。
特に、告別式では、故人様との最期のお別れの時間として、棺にお花を入れる「お花入れの儀」が行われることが多いです。
ご遺族や親しい方々が、故人様の周りを色とりどりの花で飾ります。
この時間は、故人様の顔を見ながら、感謝の気持ちや別れの言葉を伝える大切な機会となります。
葬儀社の担当者は、この時間も十分に取れるように配慮し、ご遺族が心ゆくまで故人様と向き合えるようサポートします。
式全体の時間管理や、予期せぬ事態への対応なども、葬儀社の重要な仕事です。
火葬から葬儀後のサポートまで
通夜・告別式が終わると、故人様は火葬場へと運ばれます。
火葬は、故人様の体を荼毘に付し、お骨にする儀式であり、日本の葬儀において非常に重要な位置を占めています。
火葬場への移動は、霊柩車やマイクロバスが手配され、ご遺族や近親者が同行します。
火葬場に到着したら、最後の対面を行い、故人様を火葬炉へと納めます。
この時も、ご遺族は故人様へ最後の言葉をかけ、別れを惜しみます。
火葬には通常1時間半から2時間程度かかりますが、その間、ご遺族は火葬場の控室で待機します。
葬儀社の担当者は、火葬場での手続きや、控室での過ごし方について説明し、ご遺族が安心して過ごせるようサポートします。
火葬が終わると、収骨室へ移動し、故人様のお骨を骨壷に納める「収骨（お骨上げ）」を行います。
二人一組で一つの骨を拾い、骨壷に納めていくのが一般的な作法です。
この収骨の儀式も、故人様との最後の共同作業であり、ご遺族にとっては忘れられない時間となります。
火葬場での最期のお見送り
火葬場に到着すると、故人様が納められた棺は火葬炉の前へと運ばれます。
ここで、ご遺族は故人様と最期の対面をします。
棺の小窓を開けてもらい、故人様のお顔を見ながら、心の中で感謝の気持ちや別れの言葉を伝えます。
故人様を火葬炉に納める際には、僧侶がいる場合は読経が行われ、いない場合でも、ご遺族が手を合わせ、故人様の安らかな旅立ちを祈ります。
火葬炉の扉が閉まる瞬間は、ご遺族にとって非常に辛い時間ですが、葬儀社の担当者は、ご遺族に寄り添い、温かい声かけをしながら、この大切な瞬間をサポートします。
火葬中、ご遺族は火葬場の控室で待機します。
葬儀社が手配したお茶やお菓子などで、少しでも落ち着いて過ごせるように配慮します。
火葬が終わると、収骨室へ移動し、故人様のお骨を拾い上げます。
収骨は、ご遺族が竹箸を使って故人様のお骨を拾い、骨壷に納める儀式です。
足元から順に拾い上げ、最後に喉仏のお骨を納めるのが一般的です。
この収骨の際も、担当者は拾い上げるお骨の説明をしたり、手順を丁寧に案内したりします。
故人様のお骨を骨壷に納める作業は、故人様との最後の触れ合いであり、ご遺族の悲しみを癒す一助ともなります。
葬儀費用のお支払いと内訳の確認
葬儀が終わると、葬儀費用の精算が行われます。
葬儀費用は、葬儀の規模や形式、選んだ物品、サービス内容によって大きく異なりますが、数百万円かかることも珍しくありません。
葬儀社の担当者は、葬儀前に提示した見積もりを基に、最終的な費用を計算し、明細書を作成します。
明細書には、祭壇費用、棺費用、遺影写真費用、火葬費用、車両費用、人件費、返礼品費用、料理費用など、様々な項目が記載されています。
葬儀費用の内訳は複雑に感じられることもありますが、不明な点があれば遠慮なく担当者に質問し、納得できるまで説明を受けることが重要です。
例えば、「なぜこの項目にこれだけの費用がかかるのか」「見積もりにはなかったこの費用は何なのか」といった疑問点について、具体的に説明を求めましょう。
葬儀社の担当者は、誠実に質問に答え、費用の透明性を保つよう努めます。
支払い方法についても、現金、振込、クレジットカード、ローンなど、様々な方法があるため、ご遺族の都合に合わせて相談できます。
葬儀費用は高額になることが多いため、事前に複数の葬儀社から見積もりを取り、比較検討することをお勧めします。
信頼できる葬儀社は、見積もり段階から丁寧な説明を行い、後から不当な追加費用を請求することはありません。
ご遺族に寄り添う葬儀後の手続きサポート
葬儀が終わった後も、ご遺族には様々な手続きが待っています。
役所への手続き（死亡届の提出など）、健康保険や年金に関する手続き、相続手続き、遺品整理、お墓や仏壇の手配、法要の手配など、多岐にわたります。
これらの手続きは煩雑で、悲しみの中にあるご遺族にとって大きな負担となります。
葬儀社の役割は、葬儀を滞りなく終えることだけではなく、葬儀後のご遺族のサポートも行うことです。
例えば、死亡届の提出代行や、手続きに関する書類の書き方のアドバイス、必要な手続きのリストアップなどを行います。
また、遺品整理業者や司法書士、税理士など、専門家の
