大切な方がお亡くなりになり、悲しみの中にいらっしゃる中で、今後どのように進めていけば良いのか、様々な手続きや準備に追われることになります。
その中でも特に気になるのが、お通夜や葬儀をいつ執り行えば良いのかということではないでしょうか。
「お通夜葬儀は故人の逝去から何日後に行う？」という疑問は、多くの方が抱かれる共通のものです。
すぐにでも見送ってあげたい気持ちと、準備の時間を考えたい気持ちが交錯することでしょう。
この記事では、故人の逝去からお通夜・葬儀までの一般的な日数や、その日程がどのように決まるのか、考慮すべき点について詳しく解説します。
不安な気持ちを少しでも和らげ、落ち着いて故人を見送るための参考にしていただければ幸いです。
故人の逝去からお通夜・葬儀までの一般的な日数と背景
故人がお亡くなりになってからお通夜、そして葬儀・告別式、火葬へと進むのが一般的な流れですが、この一連の儀式をいつ行うのかは、状況によって異なります。
多くの場合、故人の逝去から2日から4日後に葬儀・告別式が執り行われることが多いでしょう。
逝去当日はご遺体の搬送や安置、葬儀社との打ち合わせなどが行われ、翌日にお通夜、その翌日に葬儀・告別式、そして火葬というスケジュールが一般的です。
しかし、これはあくまで目安であり、様々な要因によって日数は変動します。
例えば、週末にお亡くなりになった場合や、年末年始、お盆などの時期は、火葬場や斎場が混み合うため、さらに日数がかかることも珍しくありません。
また、遠方から親族が集まる必要がある場合や、特別な事情がある場合は、意図的に日程を遅らせることもあります。
すぐに葬儀を執り行わない背景には、いくつかの理由があります。
まず、法的な制約として、死亡後24時間以内の火葬は原則として認められていません。
これは、誤って死亡と判断した場合のリスクを避けるための人道的配慮に基づいています。
また、お通夜や葬儀を執り行うためには、様々な準備が必要です。
葬儀社との打ち合わせ、関係者への連絡、斎場や火葬場の予約、供花や供物の手配、料理の手配など、短時間で全てを整えるのは困難です。
これらの準備期間を確保するためにも、ある程度の日数を要することになります。
さらに、遺族が故人の死を受け止め、心の準備をする時間も必要です。
突然の別れに直面し、すぐに慌ただしく儀式を進めるのではなく、故人との最後の時間を大切に過ごすためにも、数日間を設けることが一般的です。
平均的な日数と、なぜすぐに執り行わないのか
故人がお亡くなりになってからお通夜、そして葬儀・告別式、火葬に至るまでの日数は、地域や状況によって多少の差はありますが、平均的には逝去した日を含めて3日から4日程度で全ての儀式が終了することが多いです。
例えば、月曜日にお亡くなりになった場合、月曜日の夜にご遺体を自宅や斎場に安置し、火曜日の夜にお通夜、水曜日の午前中に葬儀・告別式を行い、その後に火葬という流れが一般的です。
しかし、これはあくまでスムーズに進んだ場合の例です。
なぜすぐに執り行わないのでしょうか。
最も大きな理由は、法的な規定と準備期間の必要性です。
日本の法律では、墓地、埋葬等に関する法律により、原則として死亡後24時間以内の火葬は禁止されています。
これは、医師による死亡確認が正確に行われたことを確認し、万が一の事態（例えば仮死状態など）を防ぐための重要な規定です。
したがって、どんなに急いでも、逝去から最低でも丸一日（24時間）は経過している必要があります。
さらに、お通夜や葬儀を滞りなく執り行うためには、非常に多くの準備が伴います。
葬儀社との詳細な打ち合わせを行い、葬儀の規模や形式、予算などを決定します。
ご遺族や親族、故人の友人・知人など、関係各所へ訃報を連絡し、参列の可否を確認します。
斎場や火葬場の予約は必須であり、特に都市部では予約が取りづらい状況が続いています。
また、祭壇の設営、棺や骨壺の手配、読経を依頼する僧侶などの手配、お通夜ぶるまいや精進落としの料理、返礼品の準備など、挙げればきりがありません。
これらの手配や準備には、どうしてもある程度の時間が必要となります。
例えば、遠方に住む親族が駆けつけるためには移動時間が必要ですし、会社や学校に連絡して弔事休暇を取得してもらう時間も考慮しなければなりません。
故人の尊厳を守り、遺族が故人との最後の時間を心穏やかに過ごすためにも、適切な準備期間を設けることが、長年の慣習として根付いています。
日程に影響を与える法的な定めや慣習
お通夜や葬儀の日程を決める上で、いくつかの法的な定めや社会的な慣習が影響します。
最も基本的な法的な定めは、先述したように死亡後24時間以内の火葬禁止です。
これは墓地、埋葬等に関する法律によって定められており、例外的に認められるのは、感染症による死亡で緊急に火葬が必要な場合など、極めて限られたケースのみです。
したがって、故人がお亡くなりになったその日のうちに火葬を行うことは、法律上不可能です。
このため、少なくとも逝去の翌日以降に葬儀・告別式、火葬を行うことになります。
また、日程を検討する上で、六曜（ろくよう）の影響も無視できません。
特に「友引（ともびき）」は、友を冥土に引き寄せるとされているため、葬儀や告別式を避ける慣習が根強く残っています。
友引にあたる日は、多くの斎場や火葬場が休業日としていることも多く、結果的に日程が一日後ろ倒しになる要因となります。
ただし、近年では六曜を気にしないという方も増えてきており、特に家族葬などでは友引でも関係なく執り行うケースも見られますが、参列者の中に六曜を気にする方がいらっしゃる可能性も考慮し、葬儀社と相談しながら慎重に決定することが大切です。
さらに、休日や祝日も日程に影響を与える要素です。
火葬場や斎場は、年末年始を除いて年中無休で稼働しているところが多いですが、やはり土日や祝日は混み合います。
また、遺族や親族、参列者の都合を考えると、平日の昼間よりも週末の方が参列しやすいという事情もあります。
そのため、週末に葬儀が集中しやすく、結果的に火葬場や斎場の予約が取りづらくなり、日程が延びる原因となることがあります。
このように、お通夜や葬儀の日程は、単に遺族の希望だけで決まるのではなく、法的な規定、社会的な慣習、そして次に述べる斎場や火葬場の予約状況など、様々な要因が複雑に絡み合って決定されるのです。
これらの背景を理解しておくことは、スムーズな日程調整を行う上で非常に役立ちます。
火葬場や斎場の予約状況が大きな鍵を握る理由
故人の逝去からお通夜・葬儀までの日数を決定する上で、最も大きな、そして現実的な制約となるのが、火葬場や斎場の予約状況です。
どんなに早く葬儀をしたいと遺族が望んでも、火葬場の予約が取れなければ、火葬を行うことはできません。
特に都市部や人口密集地域では、火葬場の数が限られているのに対し、日々多くの方が亡くなっているため、火葬場は常に混み合っている状況にあります。
場合によっては、火葬の予約が取れるまで数日、長い時には1週間以上待たなければならないということも珍しくありません。
これは、お通夜や葬儀の日程に直接的に影響します。
なぜなら、一般的に葬儀・告別式の後に火葬を行うため、火葬の日程が決まらなければ、その前の葬儀・告別式、そしてお通夜の日程も決められないからです。
例えば、火曜日にお亡くなりになり、水曜日にお通夜、木曜日に葬儀・告別式、そして火葬を希望しても、火葬場の予約が金曜日まで取れないとなれば、お通夜は木曜日、葬儀・告別式は金曜日、火葬は金曜日というように、全体の日程が一日後ろ倒しになります。
さらに、斎場（葬儀を行う場所）の予約状況も重要です。
火葬場に併設されている斎場を利用する場合もあれば、民間の斎場や寺院の斎場を利用する場合もあります。
特に人気の斎場や、多くの人が利用する公営の斎場は、火葬場と同様に予約が取りづらいことがあります。
火葬場と斎場、両方の予約が希望通りに取れて初めて、具体的な日程が確定します。
葬儀社は、ご遺族から依頼を受けると、まず火葬場と斎場の空き状況を確認し、ご遺族の希望や都合、六曜などを考慮しながら、複数の候補日を提案してくれます。
この時、火葬場の予約が優先されることが多いため、火葬場の空き状況が事実上、日程決定の起点となることが多いのです。
このように、故人の逝去からお通夜・葬儀までの日数は、遺族の意向だけでなく、外部要因である火葬場や斎場の予約状況に大きく左右される現実があります。
葬儀社は、これらの状況を把握しており、最も現実的でスムーズな日程を提案してくれる心強い味方となります。
お通夜・葬儀の日程を決める際に考慮すべき様々な要因
故人の逝去後、悲しみの中で様々な手続きや準備を進める中で、お通夜や葬儀の日程を決定することは、遺族にとって非常に重要な判断となります。
日程を決める際には、先述した法的な制約や火葬場・斎場の予約状況に加えて、遺族自身の意向や、故人の関係者、宗教・宗派による考え方など、考慮すべき点が多岐にわたります。
これらの要因を総合的に判断し、最も適切と思われる日程を決定していく必要があります。
一つ一つの要素が、最終的な日程に影響を与える可能性があるため、葬儀社と十分に相談しながら、慎重に検討を進めることが大切です。
例えば、遠方に住む親族が複数いる場合、彼らが移動して参列できるだけの十分な期間を設ける必要があるかもしれません。
また、故人が生前信仰していた宗教・宗派によっては、特定の日に儀式を行わないという決まりがある場合もあります。
さらに、遺族自身の体調や心の状態も考慮すべき重要な要素です。
無理のないスケジュールで、故人との最後の時間を大切に過ごせるような日程を選ぶことが望ましいでしょう。
これらの様々な要因をどのようにバランスさせていくかが、円滑な葬儀を執り行うための鍵となります。
遺族や親族の意向と遠方からの参列者への配慮
お通夜や葬儀の日程を決める上で、最も尊重されるべきは、やはりご遺族の意向です。
故人との最後のお別れをどのように迎えたいか、どのような形式で送りたいかなど、遺族の希望が日程に反映されます。
例えば、故人が長年闘病されていた場合など、ある程度覚悟ができていたケースでは、比較的早く日程を決めることができるかもしれません。
一方で、突然の別れであったり、故人の死を受け止めきれていない場合は、心の整理をつけるために少し時間が必要だと感じるかもしれません。
また、親族の都合も重要な考慮事項です。
特に、故人の兄弟姉妹や子供、孫など、近しい親族が遠方に住んでいる場合、彼らが葬儀に参列するためには移動時間が必要です。
飛行機や新幹線を利用して移動する場合、前もって手配をしたり、仕事を休んだりする時間が必要になります。
そのため、遠方からの参列者が多い場合は、逝去から数日間の余裕を持った日程を組むことが一般的です。
例えば、北海道に住む親族が沖縄で行われる葬儀に参列する場合、移動だけでも丸一日かかることもあります。
このような場合、逝去当日に訃報を受け取り、翌日にお通夜、翌々日に葬儀というタイトなスケジュールでは、参列が難しくなってしまいます。
最低でも逝去から3日後、できれば4日後以降に葬儀・告別式を執り行うことで、遠方からの親族も無理なく参列できる可能性が高まります。
また、故人が生前親しくしていた友人や知人など、親族以外の参列者のことも考慮する場合があります。
会社の同僚や地域の方々など、多くの方が参列を希望される場合は、皆が参列しやすい曜日や時間帯を選ぶことも検討されます。
このように、遺族自身の気持ちや体調、そして親族や故人の関係者の都合を考慮することは、故人を皆で温かく見送るために欠かせない要素となります。
葬儀社は、これらの事情を丁寧にヒアリングし、最適な日程を提案するサポートをしてくれます。
宗教・宗派による儀式や考え方の違い
故人が信仰していた宗教や宗派によって、お通夜や葬儀に関する儀式や考え方に違いがあり、それが日程に影響を与えることがあります。
日本の葬儀の約9割は仏式で行われますが、仏教の中でも様々な宗派があり、それぞれに独自の作法や考え方があります。
例えば、特定の宗派では、お通夜は「故人が仏様になるための準備をする夜」と位置づけられ、葬儀・告別式は「故人をあの世へ送り出す儀式」とされます。
これらの儀式を執り行うために、導師となる僧侶の手配が必要ですが、宗派によっては特定の寺院に依頼する必要があったり、特定の日の法要で僧侶の都合がつかない場合もあります。
また、神式やキリスト教式、あるいは無宗教の葬儀では、仏式とは全く異なる流れで儀式が進められます。
神式では「通夜祭」「葬場祭」が行われ、キリスト教式では「前夜式（通夜にあたるもの）」「葬儀・告別式（カトリック）」「告別式・葬送式（プロテスタント）」が行われます。
これらの儀式を執り行うためには、神職や牧師、神父の手配が必要であり、彼らの都合に合わせて日程を調整する必要があります。
特に、特定の教会や神社に所属していた故人の場合、その宗教施設や担当者のスケジュールが日程決定の重要な要素となります。
また、宗派によっては、友引を避けるといった考え方がなかったり、特定の儀式を特定の時間に行う必要がある場合もあります。
例えば、キリスト教では、安息日（プロテスタントは日曜日、カトリックは土曜日）に教会で葬儀を行うことが一般的ですが、最近では斎場で行うことも増えています。
無宗教の葬儀の場合は、特定の宗教儀式を行わないため、比較的自由に日程を決めやすいという側面がありますが、それでも参列者の都合や斎場の予約状況に左右されることには変わりありません。
このように、故人の信仰していた宗教や宗派は、葬儀の形式だけでなく、日程決定にも深く関わってきます。
遺族は、故人の信仰に寄り添いながら、葬儀社と密に連携を取り、各宗教の専門家とも相談しながら、適切な日程と形式を決定していく必要があります。
六曜（友引など）と現代における捉え方
お通夜や葬儀の日程を決める際に、多くの人が気にするのが六曜（ろくよう）です。
六曜は、中国から伝わった暦注の一つで、先勝、友引、先負、仏滅、大安、赤口の6種類があり、それぞれに縁起の良し悪しが定められています。
中でも、葬儀において最も避けられる傾向にあるのが「友引（ともびき）」です。
友引は「友を引く」、つまり故人が親しい人を連れて行ってしまうと考えられているため、葬儀や告別式をこの日に行うことは縁起が悪いとされています。
そのため、多くの火葬場や公営斎場では、友引の日を休業日としていることが一般的です。
したがって、もし葬儀・告別式の日が友引にあたる場合、日程を一日ずらす必要が出てきます。
例えば、火曜日に逝去し、水曜日にお通夜、木曜日に葬儀・告別式を予定していたとしても、木曜日が友引であれば、お通夜を木曜日、葬儀・告別式を金曜日とするか、火葬場が友引休業でなければ強行するか、あるいは全体をさらに後ろ倒しにするか、といった選択肢が出てきます。
また、「仏滅（ぶつめつ）」も、仏も滅するような大凶日とされており、結婚式などの慶事は避けられますが、葬儀に関しては「これ以上悪くならない」と捉えられたり、逆に「何事も遠慮なくできる日」と解釈されたりするため、特に避けるべき日とはされていません。
むしろ、火葬場や斎場が比較的空いている場合もあり、あえて仏滅を選ぶご遺族もいらっしゃいます。
しかし、近年では、六曜は迷信であり、科学的根拠はないとして、特に気にしないという人も増えています。
特に家族葬など、近しい身内だけで行う小規模な葬儀では、遺族の都合や火葬場の空き状況を優先し、友引でも気にせず執り行うケースも見られます。
ただし、参列者の中には六曜を気にする方がいらっしゃる可能性もゼロではありません。
特に年配の方や、地域の慣習を重んじる方々からは、友引の葬儀に抵抗を感じる声が聞かれることもあります。
そのため、六曜を気にするかどうかは、遺族だけでなく、故人の関係者全体の意向も踏まえて慎重に判断することが望ましいでしょう。
葬儀社は、六曜の影響についても詳しく説明し、ご遺族の意向に沿った日程を提案してくれます。
日程決定までの具体的な流れと遺族が確認すべきこと
故人がお亡くなりになり、葬儀社に連絡を入れた後、お通夜や葬儀の日程は、葬儀社との打ち合わせを通じて具体的に決定されていきます。
この段階で、遺族は様々な情報を葬儀社に伝え、いくつかの選択肢の中から最適な日程を選び出すことになります。
日程決定は、葬儀全体の流れを決める最初の重要なステップであり、その後の準備や手続きにも影響を与えます。
焦らず、しかし迅速に必要な情報を整理し、葬儀社の担当者と密に連携を取ることが大切です。
このプロセスの中で、遺族が確認しておくべきことや、理解しておくべき点があります。
例えば、ご遺体の安置場所はどこにするのか、火葬場の予約状況はどうなっているのか、参列者への連絡はいつ行うのかなど、確認事項は多岐にわたります。
葬儀社の担当者は、これらの手続きや確認事項について丁寧に説明してくれますが、遺族自身も疑問点があれば遠慮なく質問し、納得した上で決定を進めることが重要です。
ここでは、日程決定までの具体的な流れと、遺族が特に確認しておくべきポイントについて詳しく解説します。
葬儀社との連携とスムーズな日程調整
故人の逝去後、ご遺族が最初に行うことの一つが、葬儀社への連絡です。
葬儀社は、ご遺体の搬送から始まり、安置、そしてお通夜や葬儀の準備、当日の運営、その後のサポートまで、葬儀に関わる全てを請け負ってくれる専門家です。
日程決定においても、葬儀社は中心的な役割を担います。
まず、ご遺族から連絡を受けた葬儀社の担当者は、故人の状況やご遺族の希望をヒアリングします。
この際に、葬儀の規模（家族葬、一般葬など）、形式（仏式、神式、キリスト教式、無宗教など）、おおよその参列者数、ご遺体の安置場所の希望（自宅か斎場か）、そしてご遺族の希望する日程などを伝えます。
葬儀社の担当者は、これらの情報をもとに、速やかに火葬場や斎場の空き状況を確認します。
これが、具体的な日程を調整する上で最も重要なステップです。
特に火葬場の予約は、希望する日に取れるかどうかが不通夜・葬儀の日程を大きく左右するため、葬儀社は複数の火葬場に問い合わせるなどして、可能な限り早く予約を確保しようと努めます。
火葬場や斎場の空き状況が確認できたら、葬儀社の担当者は、ご遺族の希望、六曜、遠方からの参列者の都合などを考慮し、いくつかの候補日を提示してくれます。
ご遺族は、提示された候補日の中から、最も都合の良い日を選びます。
この時、複数の候補日を比較検討し、それぞれのメリット・デメリットを葬儀社の担当者と十分に話し合うことが大切です。
例えば、特定の日に葬儀を行いたい強い希望があるが、その日は火葬場が混み合っている場合、日程をずらすか、他の火葬場を検討するか、といった選択肢が出てきます。
葬儀社の担当者は、それぞれの選択肢に伴う影響（費用、参列者の都合など）についても詳しく説明してくれるはずです。
スムーズな日程調整のためには、ご遺族が希望や懸念事項を遠慮なく伝え、葬儀社からの情報提供をしっかりと聞き、疑問点はその場で解消することが重要です。
葬儀社の担当者は、多くの葬儀を手掛けてきた経験から、様々なアドバイスをしてくれますので、専門家の意見を参考にしながら、納得のいく日程を決定しましょう。
ご遺体の安置と期間中の過ごし方
故人が逝去されてからお通夜、そして葬儀・告別式までの期間は、ご遺体を適切に安置する必要があります。
このご遺体の安置場所も、日程決定やその期間中の過ごし方に影響を与えます。
ご遺体の安置場所としては、主に自宅、または葬儀社の霊安室や斎場の安置室があります。
自宅での安置を希望される場合、故人が生前過ごした住み慣れた場所で、家族がゆっくりと故人との最後の時間を過ごすことができます。
しかし、ご遺体の管理（冷却など）が必要となるため、葬儀社のスタッフが定期的に訪問し、適切な処置（エンゼルケアなど）を行います。
自宅に安置するスペースがない場合や、遺族の負担を減らしたい場合は、葬儀社の霊安室や斎場の安置室を利用するのが一般的です。
これらの施設では、ご遺体は専門の設備によって適切に管理され、面会時間なども設けられています。
どちらの場所に安置するかは、ご遺族の希望や状況によって異なりますが、葬儀社と相談して決定します。
ご遺体の安置期間は、お通夜までの日数によって変動しますが、数時間から数日間となるのが一般的です。
この安置期間は、遺族にとって故人との最後の貴重な時間となります。
故人の傍らで思い出を語り合ったり、故人の好物をお供えしたり、故人の愛用品
